Ce circuit ne s’arrête pas à Valence : il monte à Morella, se baigne à Montanejos, descend dans une rivière souterraine, grimpe aux châteaux de Xàtiva et d’Alicante, puis finit sur une île où l’on arrive en bateau. Il part de Peñíscola, au nord, et file vers le sud en suivant l’arrière-pays autant que la côte.
Table des matières
Le circuit sur une page
Les distances sont celles de la route, et les durées de conduite s’entendent sans arrêts. Sur les étapes de plus de 80 km, la route de montagne rallonge le temps : ne regardez pas que les kilomètres.
| Jour | Étape | Distance | Conduite | Nuit |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Peñíscola | 0 km | — | Peñíscola |
| 2 | Peñíscola → Morella | 76 km | 1h10 | Morella |
| 3 | Morella → Montanejos | 133 km | 2h25 | Montanejos |
| 4 | Montanejos → Coves de Sant Josep → Sagunto | 88 km | 1h40 | Sagunto |
| 5 | Sagunto → Valence | 28 km | 30 min | Valence |
| 6 | Valence et Albufera | 57 km | 1h | Valence |
| 7 | Valence → Chulilla → Valence | 123 km | 1h45 | Valence |
| 8 | Valence → Xàtiva | 62 km | 50 min | Xàtiva |
| 9 | Xàtiva → Bocairent | 36 km | 35 min | Bocairent |
| 10 | Bocairent → Alcoy | 29 km | 30 min | Alcoy |
| 11 | Alcoy → Gandia | 64 km | 1h | Gandia |
| 12 | Gandia → Dénia | 37 km | 35 min | Dénia |
| 13 | Dénia → Xàbia | 10 km | 15 min | Xàbia |
| 14 | Xàbia → Calp → Altea | 40 km | 50 min | Altea |
| 15 | Altea → Fonts de l’Algar → Guadalest → Benidorm | 56 km | 1h10 | Benidorm |
| 16 | Benidorm → Alicante | 47 km | 45 min | Alicante |
| 17 | Alicante → Elche → Santa Pola | 46 km | 50 min | Santa Pola |
| 18 | Santa Pola → Tabarca (bateau) | 0 km | traversée en bateau | Santa Pola |
De Peñíscola à Valence, la route directe fait 145 km. Ici, on passe par Morella, Montanejos et Sagunto, et on roule plus du double pour arriver au même endroit. C’est le prix de l’intérieur, et il se paie surtout les jours 2 et 3.
Carte
Le nord, de la mer à la montagne (jours 1 à 3)
Jour 1 : Peñíscola (0 km)
On ne roule pas encore. Montez au château du pape Luna, perdez-vous dans la vieille ville, puis allez à la plage. Dormez sur place : demain, la route commence pour de bon.
Jour 2 : Peñíscola → Morella (76 km)
1h10 de conduite vers l’intérieur, et le décor change : Morella est une ville fortifiée, avec son château, ses remparts, la basilique Santa Maria la Mayor et le musée du Temps Passé. Comptez une demi-journée pour tout voir, et le reste pour flâner. Au dîner, commandez le trinxat de Morella, un plat de légumes et de viande séchée.
Jour 3 : Morella → Montanejos (133 km)
C’est la plus longue étape du circuit : 2h25 de route de montagne. Elle se justifie à l’arrivée. À la Fuente de los Baños, l’eau thermale reste à environ 25 °C toute l’année, ce qui permet de se baigner hors saison. La gorge de Montanejos ajoute ses piscines naturelles.
Autour de Valence (jours 4 à 7)
Jour 4 : Montanejos, Coves de Sant Josep et Sagunto (88 km)
1h40 de conduite, avec une pause sous terre. À La Vall d’Uixó, les Coves de Sant Josep se visitent en barque sur une rivière souterraine, sur environ 800 m, pour une visite d’environ 40 minutes. Prévoyez 250 m à pied avant l’embarquement et achetez les billets à l’avance. Terminez à Sagunto, en fin d’après-midi, au théâtre romain et au château : la vue s’étend sur la plaine et la mer.
Jour 5 : Sagunto → Valence (28 km)
Une étape de 30 minutes, donc du temps pour la ville. Le centre se fait à pied : la cathédrale, la Lonja de la Seda (classée à l’UNESCO) et le Mercado Central. Pour la voiture, choisissez un hôtel avec parking. Au déjeuner, la paella valenciana, évidemment, puis la Cité des Arts et des Sciences.
Jour 6 : Valence et l’Albufera (57 km)
L’Albufera est une lagune d’eau douce entourée de rizières, à 28 km de Valence. L’accès à la zone est libre. Visez la fin de journée : la promenade en bateau au coucher du soleil part de l’embarcadère d’El Palmar. En saison, les oiseaux migrateurs sont de la partie. Au retour, essayez l’horchata avec des fartons.
Jour 7 : Valence → Chulilla → Valence (123 km)
Le jour à retirer si le temps manque. Chulilla se trouve dans le parc naturel des Cañones del Turia, entre falaises et gorges, avec des sentiers le long du Turia et un pont suspendu. Le sentier SL-74 mène au Charco Azul, un bassin d’eau turquoise, en une boucle de 3,7 km d’environ 1h05 d’après la FEMECV. Le pont suspendu n’en fait pas partie : il est sur des sentiers voisins.
Les montagnes de l’intérieur (jours 8 à 11)
Jour 8 : Valence → Xàtiva (62 km)
Xàtiva demande une journée. Le grand château sur sa colline donne sur la plaine, et la collégiale, la Seu, se visite en ville basse. Vous aurez fait 50 minutes de route, et le château se mérite, tout en haut de sa colline.
Jour 9 : Xàtiva → Bocairent (36 km)
Bocairent s’est installé sur un éperon rocheux. Déambulez dans les ruelles, passez par l’église de l’Assomption et la place de la Mairie, puis visitez les Covetes dels Moros, des cavités creusées dans la roche.
Jour 10 : Bocairent → Alcoy (29 km)
Entre montagnes et ravins, Alcoy se visite vite : le musée archéologique Camil Visedo et l’église de Santa Maria suffisent à justifier la halte. C’est aussi la journée la plus courte de l’intérieur, donc un jour pour souffler.
Jour 11 : Alcoy → Gandia (64 km)
On redescend vers la mer pour 1h de route. À Gandia, le centre historique se fait à pied, et la grande plage attend ceux qui veulent la mer. Le Palais Ducal des Borja ne se visite qu’en visite guidée, à créneaux fixes : du lundi au samedi en fin d’après-midi, le dimanche matin seulement. Vérifiez les horaires avant de vous organiser.
La Costa Blanca (jours 12 à 15)
Jour 12 : Gandia → Dénia (37 km)
Le château de Dénia domine le port, et le musée archéologique se trouve sur place. Pour dîner, descendez sur le port : fruits de mer et riz au poisson.
Jour 13 : Dénia → Xàbia (10 km)
Dix kilomètres seulement : il reste du temps pour les criques. La vieille ville de Xàbia (Jávea) est blanchie à la chaux, et les criques s’alignent entre les caps de San Antonio et de La Nao. C’est là que se trouve la Cala Granadella.
Jour 14 : Xàbia → Calp → Altea (40 km)
À Calp, le Penyal d’Ifac sert de repère. Pour monter au sommet, une réservation préalable est obligatoire, via le site du parc : le plafond est de 300 personnes par jour. Les conditions changent, vérifiez-les avant de venir. Finissez à Altea : vieille ville blanche, église de la Virgen del Consuelo aux dômes bleus, galeries d’art.
Jour 15 : Altea → Fonts de l’Algar → Guadalest → Benidorm (56 km)
Une journée à quatre arrêts, en 1h10 de route. Aux Fonts de l’Algar, à Callosa d’en Sarrià, cascades et piscines naturelles : réservez à l’avance, la fréquentation est forte l’été et les horaires varient selon la saison. À Guadalest, village perché, le château San José s’atteint par la Casa Orduña, et huit musées insolites s’alignent, dont celui des microminiatures. Terminez à Benidorm, côté vieux quartier, derrière les gratte-ciel.
Alicante et la fin du circuit (jours 16 à 18)
Jour 16 : Benidorm → Alicante (47 km)
Le château de Santa Bárbara couronne le mont Benacantil, et l’accès au site est gratuit. Seul l’ascenseur, avenue Lafora face au Postiguet, est payant. Autant monter par là et redescendre à pied par le quartier de Santa Cruz. En ville, le MARQ, le musée archéologique provincial, et l’Explanada de España complètent la journée.
Jour 17 : Alicante → Elche → Santa Pola (46 km)
À Elche, le Palmeral, classé à l’UNESCO en 2000, compte parmi les plus grandes palmeraies d’Europe. Ajoutez la basilique de Santa María et le musée d’archéologie et d’histoire. Poursuivez vers Santa Pola, ses salines et leurs flamants roses, et son château-forteresse qui abrite un petit musée d’histoire locale.
Jour 18 : Santa Pola → Tabarca (0 km)
Dernière étape, sans volant : on traverse en bateau. Les horaires, la durée de la traversée et les prix dépendent de l’opérateur et de la saison, renseignez-vous auprès de lui. Tabarca est une petite île habitée, première réserve marine d’Espagne (1986). Remparts et village en une heure, puis la plage. Pour le déjeuner, le caldero, un riz au poisson.
Avant de partir
Les règles d’accès changent d’une année à l’autre. Pour chaque point ci-dessous, les conditions de l’année en cours se confirment auprès de l’organisme local.
- Cala Granadella : la mairie de Xàbia, pour les dates de régulation et le stationnement.
- Penyal d’Ifac : le site du parc, pour réserver la montée au sommet.
- Fonts de l’Algar : réservation à l’avance, horaires selon la saison.
- Fuente de los Baños : l’office de tourisme de Montanejos, si vous y passez en été.
- Palais Ducal de Gandia : les horaires des visites guidées.
- Tabarca : l’opérateur du bateau, pour les horaires, la durée de la traversée et les prix.
Au retour de Tabarca, la voiture vous attend à Santa Pola, et la dernière nuit aussi.
